Palov ist die tadschikische Variante des Pilaw mit Gemüse, Reis, Fleisch und Gewürzen und wird in bis zu 200 Versionen zubereitet. Welche Bedeutung diesem Gericht in Tadschikistan zukommt, bringt eine Volksweisheit auf den Punkt: „Wer dir Oshi Palov bei sich zu Hause serviert, hat 40 Jahre lang deinen Respekt verdient.“ Gruppen von Männern oder Frauen bereiten dieses Gericht entweder zu Hause oder in Teehäusern zu, während sie gesellig beisammen sind, Musik machen oder singen. Das Wissen um die Zubereitung wird von Generation zu Generation in der Familie und in Kochschulen weitergereicht.

Risotto muss nicht im Sommer auf derselben Kiste wie die Winterstiefel aufbewahrt werden - besonders dann, wenn er sich wunderbar mit den Tomaten der Hauptsaison paart!

Um ein Volk kennenzulernen, muss man dessen Traditionen und Kultur verstehen. Die Erfahrungen, die wir machen und an die wir uns später erinnern, sind dagegen das Ergebnis dessen, was unsere fünf Sinne erleben. Der Geschmackssinn ist der Sinn, der prädestiniert ist, um Beziehungen zu vertiefen, denn dank ihm können wir die ältesten und bewährtesten Aromen und Gewohnheiten eines Volks kennenlernen. Die beschriebenen Rezepte sollen nicht die gesamte Geschmacksvielfalt der betreffenden Länder abbilden, sondern dem Leser erlauben, einige der Erlebnisse nachzuvollziehen, die unsere Protagonisten auf ihrer Reise hatten.